Με αφορμή την ημέρα της γυναίκας και καθώς ο Μάρτιος είναι αφιερωμένος στην Ιστορία των γυναικών #WomenHistoryMonth, ας δούμε μερικές από τις πιο διάσημες γυναίκες περιβαλλοντολόγους και τις ιστορίες τους.
Anna Botsford Comstock (1854 – 1930)
Μεγαλώνοντας στο αγρόκτημα των γονιών της στη Νέα Υόρκη, η Anna Botsford Comstock εκτίμησε το θαύμα και την ομορφιά του φυσικού κόσμου. Όταν παντρεύτηκε, γύρισε με την παρατηρητική της ματιά για να απεικονίσει τα έντομα που μελετούσε και ο σύζυγός της, σχεδιάζοντας χιλιάδες λεπτομερείς εικόνες, πρώτα για τα βιβλία του συζύγου της και στη συνέχεια για βιβλία που έγραψαν μαζί. Αφού ολοκλήρωσε ένα πτυχίο στη φυσική ιστορία το 1885, άρχισε να γράφει τα δικά της βιβλία, συμπεριλαμβανομένου του The Handbook of Nature Study. Έγινε επίσης η πρώτη γυναίκα καθηγήτρια στο Πανεπιστήμιο Cornell. Το Comstock είναι επίσης διάσημο για το σχεδιασμό του πρώτου εξωτερικού προγράμματος σπουδών φύσης για παιδιά, το οποίο έβγαλε την επιστήμη από την τάξη και ενθάρρυνε την αγάπη των παιδιών για τον φυσικό κόσμο. Η μέθοδος της έγινε το μοντέλο για προγράμματα σπουδών φύσης σε όλο τον κόσμο, συμβάλλοντας στην προώθηση μιας νέας εκτίμησης για τη σημασία της διατήρησης στην επόμενη γενιά.
Sessions Kate (1857 – 1940)
Η φιλική προς το περιβάλλον διαβίωση δεν σημαίνει απλώς την προστασία των φυσικού τοπίου. Σημαίνει επίσης την εξεύρεση νεών τρόπων δημιουργίας πρασίνου σε πόλεις. Η Kate Sessions πέρασε το μεγαλύτερο μέρος της παιδικής της ηλικίας μέσα και γύρω από τα πανύψηλα δέντρα της βόρειας Καλιφόρνιας. Το 1881, ήταν η πρώτη γυναίκα που αποφοίτησε από το Πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια με πτυχίο επιστήμης και λίγο αργότερα μετακόμισε στο Σαν Ντιέγκο – εκείνη την εποχή, μια ξερή πόλη με σχεδόν καθόλου φυτική ζωή. Αφού ξεκίνησε την κηπουρική της καριέρα σε ένα νηπιαγωγείο το 1885, οι συνεδρίες οργάνωσαν την εκμίσθωση 30 στρεμμάτων γης στο City Park (τώρα ονομάζεται Balboa Park) από την πόλη, με αντάλλαγμα τη φύτευση 100 δέντρων ετησίως στο άγονο πάρκο και 300 δέντρα το χρόνο στο υπόλοιπο Σαν Ντιέγκο. Σήμερα, οι κήποι και τα πάρκα της βρίσκονται ακόμη σε όλη την πόλη και η Kate είναι γνωστή ως «η μητέρα του πάρκου Balboa»
Rosalie Barrow Edge (1877 – 1962)
Η Rosalie Barrow Edge ήταν τόσο ένθερμη υποστηρικτής της προστασίας της άγριας πανίδας που κάποτε η New Yorker την ονόμασε «τη μόνη ειλικρινή, ανιδιοτελή, αδάμαστη κόλαση στην ιστορία της διατήρησης». Αφού ανέπτυξε ενδιαφέρον για την παρατήρηση πουλιών στη δεκαετία του 1920, η Edge ανακάλυψε ότι 70.000 αετοί σφαγιάστηκαν στην επικράτεια της Αλάσκας, αλλά ότι οι υπάρχουσες ομάδες διατήρησης δεν νοιάζονταν επειδή οι αετοί δεν ήταν σπάνιοι τότε. Ίδρυσε λοιπόν την επιτροπή έκτακτης ανάγκης, η οποία ήταν αφιερωμένη στην προστασία όλων των ειδών πουλιών και ζώων, κοινών και σπάνιων, το 1929. Έδωσε επίσης τέλος σε δεκαετίες πυροβολισμών γερακιών και αετών σε μια κορυφογραμμή στα βουνά των Απαλαχίων – αγοράζοντας το ακίνητο το 1934 για να το μετατρέψει στο πρώτο καταφύγιο στον κόσμο για αρπακτικά πουλιά.
Marjory Stoneman Douglas (1890 – 1998)
Όταν η Marjory Stoneman Douglas μετακόμισε στο Μαϊάμι ως νεαρή γυναίκα, οι Everglades θεωρούνταν ένας άχρηστος βάλτος, αλλά η εκκολαπτόμενος δημοσιογράφος είδε κάτι διαφορετικό: έναν ζωντανό ιστό οικοσυστημάτων, άξιο προστασίας, που παρείχε μεγάλο μέρος του καθαρού νερού τστην Φλόριντα. “Δεν υπάρχουν άλλα Everglades στον κόσμο”, έγραψε στο βιβλίο της το 1947 The Everglades: River of Grass, το οποίο συγκρίθηκε με το Silent Spring της Rachel Carson για τον αντίκτυπό του στη δημοφιλή γνώμη. Στην πραγματικότητα, χωρίς τον συνεχιζόμενο ακτιβισμό της, οι Everglades πιθανότατα θα είχαν πεθάνει για πάντα μετά την αποστράγγιση ή τη ρύπανση μεγάλων τμημάτων. Η επιρροή της συνοψίζεται καλύτερα από τον κυβερνήτη της Φλόριντα Lawton Chiles, ο οποίος είπε: «Η Marjory δεν ήταν μόνο πρωτοπόρος του περιβαλλοντικού κινήματος, ήταν προφήτης, μας κάλεσε να σώσουμε το περιβάλλον για τα παιδιά και τα εγγόνια μας».
Μάργκαρετ Τόμας Μούρι (1902 – 2003)
Η Margaret Thomas Murie χαιρετίζεται από πολλούς, συμπεριλαμβανομένου του Sierra Club και της Wilderness Society, ως «γιαγιά του Κινήματος Διατήρησης». Η συγγραφέας αγαπούσε την ύπαιθρο και πέρασε σχεδόν 40 χρόνια μελετώντας την άγρια φύση με τον σύζυγό της, Olaus, σε αποστολές στην Αλάσκα και το Ουαϊόμινγκ. Το 1956, αυτή και ο σύζυγός της ξεκίνησαν μια εκστρατεία για την προστασία μερικών από τα φυσικών εδάφων της Αλάσκας. Με τη βοήθεια του δικαστή του Ανωτάτου Δικαστηρίου των ΗΠΑ William O. Douglas, έπεισαν τον Πρόεδρο Dwight Eisenhower να διαθέσει 8 εκατομμύρια στρέμματα ως το Αρκτικό Εθνικό Καταφύγιο Άγριας Ζωής. Τρεις δεκαετίες αργότερα, εργάστηκε στον Εθνικό Νόμο για την Προστασία των Χωρών της Αλάσκας, ο οποίος διπλασίασε το μέγεθος του καταφυγίου. Στο μεταξύ, έπαιξε καθοριστικό ρόλο στην έγκριση του νόμου για την άγρια φύση και δημιούργησε το Εθνικό Σύστημα Διατήρησης της άγριας ζωής, το οποίο σήμερα προστατεύει πάνω από 100 εκατομμύρια στρέμματα. Για τη δουλειά της, η Murie τιμήθηκε με το Μετάλλιο Audubon και το Προεδρικό Μετάλλιο Ελευθερίας.
Ρέιτσελ Κάρσον (1907 – 1964) 
Όταν η Αμερικανίδα θαλάσσια βιολόγος Rachel Carson δημοσίευσε το Silent Spring, δεν επεσήμανε απλά τους κινδύνους της εκτεταμένης χρήσης συνθετικών φυτοφαρμάκων βοήθησε επίσης, στην αρχή του σύγχρονου περιβαλλοντικού κινήματος. Η Carson ξεκίνησε την καριέρα της στην Υπηρεσία Ψαριών και Άγριας Ζωής των ΗΠΑ, τα άρθρα και βιβλία που έγραψε για τη ζωή στον ωκεανό έγιναν εξαιρετικά δημοφιλή. Όταν η Silent Spring κυκλοφόρησε το 1962, η Carson στάθηκε έντονα ενάντια στην κριτική από τη βιομηχανία, παρά την ταυτόχρονη μάχη ενάντια στον καρκίνο του μαστού που ξεπερνούσε με τις θεραπείες της. Ακόμα και μετά το θάνατο της Carson, το βιβλίο της πυροδότησε το δημόσιο ενδιαφέρον για θέματα περιβάλλοντος και δημόσιας υγείας και μέσα σε λίγα χρόνια, η κυβέρνηση ίδρυσε την Υπηρεσία Προστασίας του Περιβάλλοντος. Το “Silent Spring” θεωρείται ευρέως έργα με την μεγαλύτερη επιρροή του 20ου αιώνα.
Jane Goodall (γεν. 1934)
Σε μια εποχή που οι γυναίκες επιστήμονες θεωρούνταν συχνά πολύ ευάλωτες και συναισθηματικές για την έρευνα πεδίου, η Τζέιν Γκούνταλ απέδειξε ότι όλοι έκαναν λάθος. Η Βρετανός primatologist θεωρείται η πρώτος εμπειρογνώμονας στον κόσμο για τους χιμπατζήδες μετά από την 55χρονη μελέτη της σχετικά με τους άγριους χιμπατζήδες στο Εθνικό Πάρκο Gomber Stream της Τανζανίας, αλλά είναι επίσης αφοσιωμένη υποστηρίκτρια και ακτιβίστρια για την καλή διαβίωσης και διατήρησης των ζώων. Η ανακάλυψή της για την κατασκευή εργαλείων και τη χρήση μεταξύ των χιμπατζήδων την οδήγησε να αμφισβητήσει την ιδέα ότι τα ζώα ήταν σαφώς διαφορετικά από τον άνθρωπο και υποστηρίζει αντ ‘αυτού ότι “δεν είμαστε τόσο διαφορετικοί από το υπόλοιπο βασίλειο των ζώων όσο συνηθίζαμε να πιστεύουμε.” Σήμερα, το Ινστιτούτο Jane Goodall συνεργάζεται με ανθρώπους σε όλο τον κόσμο για να αναπτύξει μια καλύτερη κατανόηση του πώς μπορούμε να βοηθήσουμε την ανθρωπότητα, προστατεύοντας παράλληλα τον φυσικό κόσμο.
Sylvia Earle (γεν. 1935)
Αυτός η πρωτοπόρος θαλάσσια βιολόγος και ωκεανογράφος, ήταν η πρώτη ήρωας του περιοδικού Time Magazine το 1998, είναι γνωστή από τους θαυμαστές της ως Στρατηγός Sturgeon! Η Sylvia Earle σημείωσε ρεκόρ βάθους για καταδύσεις στο κοστούμι και βοήθησε στο σχεδιασμό ερευνητικών υποβρυχίων, αλλά είναι πιο γνωστή για την υπεράσπισή της για την προστασία των ωκεανών της Γης. Το 2009, χρησιμοποίησε χρήματα από ένα βραβείο TED για να ιδρύσει το Mission Blue, ένα μη κερδοσκοπικό έργο αφιερωμένο στη δημιουργία προστατευμένων θαλάσσιων κονσερβών σε όλο τον κόσμο. Η Earle είναι επίσης συγγραφέας με τις μεγαλύτερες πωλήσεις, του οποίου η γραφή αυξάνει την ευαισθητοποίηση του κοινού για την οικολογική σημασία του ωκεανού, την οποία αποκαλεί «μπλε καρδιά του πλανήτη». Και για τη χαρά των θαυμαστών της, μικρών και μεγάλων, πέρυσι η LEGO δημιούργησε μια σειρά κιτ εξερεύνησης βαθέων υδάτων που είναι εμπνευσμένα από το έργο της – και θα εμπνεύσουν την επόμενη γενιά προστατευτικών ωκεανών.
Wangari Maathai (1940 – 2011)
Η Wangari Maathai είχε μια σπάνια ευκαιρία για μια γυναίκα της Κένυας το 1960: ήταν μια από τους 300 μαθητές της Κένυας που επιλέχθηκαν για το πρόγραμμα Airlift Africa, δίνοντάς της την ευκαιρία να παρακολουθήσει πανεπιστήμιο στις Ηνωμένες Πολιτείες. Μετά την ολοκλήρωση των προπτυχιακών και μεταπτυχιακών σπουδών στη βιολογία, επέστρεψε στην Κένυα, όπου είχε μια νέα προοπτική τόσο για τις περιβαλλοντικές ζημίες στη χώρα της – όσο και για την ανάγκη για δικαιώματα των γυναικών. Ίδρυσε το Κίνημα Πράσινης Ζώνης για την αντιμετώπιση και των δύο, διδάσκοντας στις γυναίκες της Κένυας πώς να φυτέψουν νέα δέντρα σε αποψιλωμένες περιοχές και να αντλήσουν βιώσιμα έσοδα από τη γη. Έκτοτε, το Κίνημα έχει εκπαιδεύσει 30.000 γυναίκες σε συναλλαγές για να τις απαλάξει από τη φτώχεια και έχει φυτέψει πάνω από 51 εκατομμύρια δέντρα. Για την αφοσίωσή της τόσο στην προστασία του περιβάλλοντος όσο και στην προαγωγή των δικαιωμάτων των γυναικών, η Maathai έλαβε το βραβείο Νόμπελ Ειρήνης το 2004 – ήταν η πρώτη αφρικανική γυναίκα που έλαβε ποτέ το βραβείο.
Έριν Μπρόκοβιτς (γεν. 1960)
Η Έριν Μπρόκοβιτς εργαζόταν ως υπάλληλος σε νομικά θέματα – χωρίς επίσημη νομική εκπαίδευση – όταν έπαιξε σημαντικό ρόλο στην οικοδόμηση μιας μεγάλης υπόθεσης εναντίον της Pacific Gas and Electric Company (PG&E) για τη ρύπανση των υπόγειων υδάτων στο Χίνκλι της Καλιφόρνια. Αφού η PG&E έριξε εκατοντάδες εκατομμύρια γαλόνια ρυπασμένων λυμάτων χρωμίου-6 σε λίμνες κοντά στην πόλη, οι κάτοικοι άρχισαν να αναφέρουν περίεργες ασθένειες. Το 1993, η Μπρόκοβιτς άρχισε να ερευνά τις ασθένειες και η προσεκτική δουλειά της κατέληξε σε διακανονισμό 333 εκατομμυρίων δολαρίων το 1996. Η ιστορία του Μπρόκοβιτς έγινε ευρέως γνωστή λόγω μιας βραβευμένης ταινίας με πρωταγωνιστή την Τζούλια Ρόμπερτς για την υπόθεση Χίνκλιν. Η Brockovich έκανε και άλλες μηνήσεις σχετικά με τη μόλυνση του χρωμίου-6, και επίσης εκπαιδεύει για τους κινδύνους τόσο της ρύπνανσης του χρωμίου-6 όσο και της ρύπανσης από μούχλα. «Ενδιαφέρομαι πολύ για το περιβάλλον», είπε κάποτε, «αλλά η πραγματική μου δουλειά και η μεγαλύτερη πρόκληση μου είναι να ξεπεράσω τις απάτες που τελικά θέτουν σε κίνδυνο τη δημόσια υγεία και ασφάλεια».
Isatou Ceesay (γεν. 1972)
Όπως πολλά κορίτσια στη Γκάμπια, η Isatou Ceesay αναγκάστηκε να εγκαταλείψει το σχολείο σε νεαρή ηλικία – αλλά αυτό δεν σήμαινε ότι αγνοούσε τις περιβαλλοντικές προκλήσεις γύρω .Έτσι, το 1997, η Ceesay ίδρυσε την ομάδα ανακύκλωσης και δημιουργίας εισοδήματος Njau. Αυτή η επαναστατική πρωτοβουλία ανακύκλωσης της κοινότητας μετατρέπει τα απόβλητα σε πλούτο: οι γυναίκες συλλέγουν τα ανακυκλώσιμα υλικά και τα φέρνουν σε ένα κέντρο όπου διαχωρίζουν τα πλαστικά και τα ανακυκλώνουν σε τσάντες, χαλάκια, πορτοφόλια και άλλα. Σήμερα, είναι γνωστή ως “Βασίλισσα της Ανακύκλωσης στη Γκάμπια” και πάνω από 100 γυναίκες κερδίζουν εισόδημα χάρη στην οργάνωση της Ceesay. Μπορείτε να μάθετε περισσότερα για το πρόγραμμά της ή να αγοράσετε μια τσάντα στο OnePlasticBag.com.
Σας άρεσε το άρθρο; Μοιραστείτε το!
